Le vignoble de la rive droite genevoise et ses domaines, du Rhône au pied du Jura
Entre le Rhône et le pied du Jura, le Mandement étage près de 800 hectares de vignes sur les moraines laissées par le glacier, et 51 domaines les cultivent de Peney à Dardagny, jusqu’aux rives du Léman.
Entre le fleuve et le Jura
Le Mandement, un versant que le glacier du Rhône a modelé
Passé Vernier, la ville s’arrête et la vigne commence. La rive droite du Rhône porte près de 800 hectares de vignes, la plus grande part du vignoble genevois. Satigny en cultive à elle seule environ 440 : aucune commune de Suisse n’en compte davantage. Avec Russin et Dardagny, elle forme le Mandement, un seul grand versant tourné vers le fleuve.
Ce relief, le glacier du Rhône l’a laissé en se retirant, il y a plus de 20 000 ans. Il a déposé des moraines, c’est-à-dire des argiles mêlées de graviers et de cailloux, sur un socle de molasse, un grès tendre qui affleure par endroits, comme à Peissy. Entre ces buttes coulent l’Allondon, qui rejoint le Rhône à Russin, et le Nant d’Avril. À Satigny, le terrain descend de 507 à 370 mètres : tout le vignoble tient sur moins de 150 mètres de dénivelé.
Le climat se lit dans le ciel. La crête du Jura ferme l’horizon au nord-ouest. La bise, ce vent sec du nord-est, balaie le plateau et sèche les grappes après la pluie. Genève reçoit près de 2 000 heures de soleil par an, et sur ces pentes ouvertes au sud et au sud-ouest, rien ne fait d’ombre aux rangs.
Du bas vers le haut
Du Rhône de Verbois aux hameaux de Peissy et Choully, quatre étages de vigne
Au bord du Rhône, de Peney à Russin
En bas, le fleuve coule dans un lit encaissé, retenu par le barrage de Verbois. Les Coteaux de Peney et les Côtes de Russin descendent vers lui. Ce sont deux premiers crus de l’AOC Genève : un vin qui porte ce nom vient de ce seul coteau, à des rendements plus bas que l’appellation générale.
Autour du bourg de Satigny
Au centre, Satigny s’étale autour de sa gare, entre la zone industrielle de Zimeysa et les champs. Les vignes y couvrent des pentes douces sur des argiles graveleuses, en longs rangs. C’est l’étage le plus vaste du Mandement, celui qui fait de la commune la première du pays par la surface.
Le coteau des hameaux : Peissy, Choully, Bourdigny
Plus haut, trois hameaux de pierre tiennent la pente, exposée au sud et au sud-ouest. Sous les vignes de Peissy, la molasse remonte près de la surface. Chacun a donné son nom à un premier cru : Coteau de Peissy, Coteau de Choully, Coteau de Bourdigny.
Dardagny, au-dessus du vallon de l’Allondon
À l’ouest, Dardagny regarde le vallon boisé et protégé de l’Allondon. Avec treize domaines, c’est la localité la plus peuplée de vignerons de la rive droite. Le premier cru Coteaux de Dardagny couvre ses pentes, entre le château et la forêt.
Ce qui sort des cuves
Gamay, gamaret et chasselas sur les graviers du Mandement
Les rouges occupent plus de la moitié du vignoble genevois, et le Mandement suit la règle. Le gamay y est le cépage de base, vinifié seul ou en assemblage. Le gamaret l’accompagne sur beaucoup de parcelles : ce croisement de gamay et de reichensteiner a été obtenu en 1970 à la station fédérale de Pully, il mûrit tôt et résiste bien à la pourriture. Genève en cultive plus que tout autre canton.
Chez les blancs, le chasselas reste le plus planté du canton, devant le chardonnay, le sauvignon blanc et le pinot blanc. Le pinot noir, le merlot et les cabernets complètent les rouges. Au total, Genève recense 47 cépages, et un même domaine en vinifie souvent plusieurs.
Pourquoi ces vins-là ici ? Parce que les sols de gravier sèchent vite et se réchauffent tôt au printemps, ce qui avance la maturité des rouges. La bise garde les grappes saines. Et les premiers crus fixent un lieu : un gamay étiqueté Coteau de Peissy ne peut venir que de ce coteau. Les appellations et tous les cépages du canton sont présentés sur la page des vins genevois.
Les vignerons de la rive droite
Cinquante et un domaines entre le Rhône et le Léman
Venir et marcher
Du train de La Plaine au sentier de Dardagny : les chemins du Mandement
Le Mandement est à un quart d’heure de Cornavin. Voici ce que demandent le plus souvent ceux qui veulent y venir sans voiture.
Peut-on rejoindre les vignes en train ?
Oui, et c’est le plus simple. Le Léman Express L5 relie Genève-Cornavin à La Plaine toutes les demi-heures, avec des arrêts à Satigny et à Russin : trois gares au pied des vignes. La gare de Satigny est desservie par les bus 70 à 74 et dispose d’un parking. Depuis ses quais, les premières maisons de Bourdigny sont à six minutes de marche.
Comment monter à Peissy, Choully ou Dardagny ?
Peissy et Choully ont chacun leur arrêt de bus, et Dardagny le sien, devant le château. À pied, Choully est à un quart d’heure de Bourdigny, et Peissy à une vingtaine de minutes de plus. Dardagny se rejoint depuis la gare de Russin en une demi-heure environ, par les chemins qui traversent les vignes.
Y a-t-il un sentier balisé dans le vignoble ?
À Dardagny, le sentier viticole forme une boucle de six kilomètres et 170 mètres de dénivelé, au départ du village. Des panneaux racontent la vigne, l’histoire du lieu et la nature du vallon de l’Allondon. Couplé au sentier des bornes, il se parcourt en une heure et demie.
Combien de temps pour traverser le Mandement à pied ?
De la gare de Satigny à celle de Russin, par Bourdigny, Choully et Peissy, comptez un peu moins de deux heures sur des chemins de vigne et de petites routes, sans grosse montée. Le terrain est dégagé : peu d’ombre en été, et la bise souffle souvent sur le plateau en hiver.
La rive droite, c’est seulement le Mandement ?
Non. Vers le Léman, Collex-Bossy compte cinq domaines et un premier cru à son nom, le Coteau de Collex. Plus loin, Céligny, enclave genevoise en terre vaudoise, en compte un. Ces vignes regardent le lac plutôt que le Rhône, sur les mêmes moraines glaciaires.
Les domaines
Les parcelles, du Coteau de Peissy au vallon de l’Allondon
Sur ce versant morcelé, un seul hameau réunit parfois six domaines, et leurs rangs s’entremêlent de Peney à Dardagny. Chaque parcelle ci-dessous est rattachée au domaine qui la travaille.
Les localités
Onze localités, des hameaux du Mandement aux rives du Léman
Bourdigny
Bourdigny-Dessus et ses parcs clos de murs, Bourdigny-Dessous et ses cours, et le coteau du premier cru où le gamay tient la première place des rouges genevois.
Céligny
Une enclave genevoise au milieu de La Côte vaudoise, jadis toute en vignes, dont le coteau descend vers le Léman sur des terres qui gardent l’eau.
Choully
Un village-rue sur la crête, un château du XVIIIe siècle aux terrasses étagées au-dessus des vignes et deux premiers crus entre 450 et 500 mètres.
Collex-Bossy
Une seigneurie médiévale au bord de la Versoix, deux siècles dans le pays de Gex, puis Genève : Collex et Bossy cultivent aujourd’hui deux premiers crus.
Dardagny
180 hectares de vigne de La Plaine à Essertines, un village primé pour sa sauvegarde, un château du XVIIIe siècle et des vallons creusés dans la molasse.
La Plaine
Le village-gare de la commune de Dardagny, ses moulins, ses usines chimiques et le coteau de vigne qui le domine, au confluent du Rhône et de l’Allondon.
Meyrin
La quatrième ville du canton, un village agricole jusqu’aux années 1960, le coteau de Maisonnex et un vigneron aux portes du Mandement.
Peissy
Un village-rue en arc de cercle au sommet du vignoble, des murs de soutènement, une molasse dense sous les ceps et le premier cru Coteau de Peissy.
Peney
Le hameau fortifié des évêques, deux châteaux rasés, un coteau au bord du Rhône et le premier cru Coteaux de Peney, au départ d’une boucle dans le Mandement.
Russin
Deux premiers crus, les Côtes de Russin et le Coteau des Baillets, une terrasse de graviers laissée par le glacier du Rhône et une gare du Léman Express.
Satigny
La plus grande commune viticole du pays : un coteau modelé à la main depuis le prieuré du Xe siècle, une coopérative née en 1933 et des hameaux vignerons.
Ce qui se passe dans les vignes de Rive droite.
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