Le vignoble Entre Arve et Rhône et ses domaines, du Signal de Bernex à la Champagne genevoise
Au sud-ouest de Genève, environ 270 hectares de vignes alternent avec les blés et les haies de la Champagne genevoise, et 33 domaines les travaillent dans 16 localités, du Signal de Bernex à la frontière.
La campagne de la rive gauche
Entre l’Arve et le Rhône, des vignes au milieu des champs
Ici, pas de grand coteau ni de lac au pied des vignes. Entre l’Arve au sud et le Rhône au nord, la campagne genevoise s’étire vers la frontière française, et la vigne y occupe environ 270 hectares. Elle partage le terrain avec les blés, les vergers et les haies. Les Genevois appellent ce coin la Champagne, du vieux français qui désignait la campagne ouverte, sans rapport avec le vin du même nom.
Le relief tient en une butte. Le Signal de Bernex, 510 mètres, est le deuxième point le plus haut du canton, et ses flancs sont plantés de vignes. Au sud, le Salève ferme l’horizon. Ailleurs, le terrain descend en pentes douces vers Lully, Laconnex, Soral et Avully, sur des moraines laissées par les glaciers, calcaires et graveleuses, souvent pauvres.
Seize localités se partagent ce vignoble. À l’est, Veyrier, Troinex, Perly et Bardonnex s’adossent au Salève. Au centre, Bernex, Sézenove et Lully entourent le Signal. À l’ouest, Laconnex, Soral, Athenaz, Avusy, Avully, Cartigny et Aire-la-Ville forment la Champagne proprement dite, jusqu’au Rhône.
Pour comprendre ce vignoble, le plus simple est de suivre une année de travail. Sur un terrain aussi ouvert, chaque saison se voit depuis le chemin : le bois taillé en hiver, l’herbe entre les rangs au printemps, les caisses au bord des parcelles à l’automne.
Une année à la vigne
Quatre temps de travail sur les pentes douces de Lully et de Soral
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La taille, en hiver sur la plaine ouverte
Cep par cep, le vigneron coupe les bois de l’année et ne garde que les quelques yeux qui porteront les grappes. Genève a été parmi les premiers vignobles suisses, dès les années 1930, à revoir la taille et la conduite de la vigne pour faire entrer la machine dans les rangs, et ce terrain presque plat s’y prête.
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L’ébourgeonnage et l’herbe, au printemps
Quand la vigne démarre, on retire à la main les pousses en trop pour aérer le cep et régler la récolte. Entre les rangs, l’herbe reste : depuis les années 1990, sept vignes genevoises sur dix environ sont enherbées, et dans la Champagne, haies et bosquets bordent les parcelles.
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La vendange, du Coteau de Lully à la frontière
À l’automne, les équipes passent de parcelle en parcelle, de la pente de Lully aux champs de Soral. Une part des raisins genevois pousse même de l’autre côté de la frontière, dans une zone rattachée à l’appellation, et rentre vinifier à Genève.
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La cave, au cœur des villages
Les raisins rejoignent les caves de Lully, Soral, Laconnex ou Bernex, souvent à quelques minutes des vignes. On y vinifie des vins de cépage et des assemblages, et les deux premiers crus de la région, Coteau de Lully et Côtes de Landecy, imposent un lieu défini et des rendements plus bas.
Ce que produit la Champagne
Du gamay au chasselas, les vins des terres pauvres de la Champagne genevoise
Le gamay est le premier cépage rouge du canton, et il l’est aussi ici, vinifié seul ou assemblé au gamaret et au garanoir, deux croisements obtenus en 1970 à la station fédérale de Pully. Le pinot noir et le merlot complètent les rouges. Chez les blancs, le chasselas et le chardonnay tiennent la plus grande place, suivis du sauvignon blanc et du pinot gris.
Le Coteau de Lully est la pente qui domine le village, entre 410 et 480 mètres, exposée au sud et au sud-ouest sur un sol argilo-calcaire. Les Côtes de Landecy, sur la commune de Bardonnex, s’étendent au pied du Salève. Ce sont les deux lieux de la région qui ont donné leur nom à un premier cru.
Ce qui distingue ces vins tient au sol. Sur ces moraines pauvres et bien drainées, la vigne ne s’emballe pas ; ouverte à la bise et au soleil du sud, elle mûrit sans excès de vigueur. Les cépages et les appellations de tout le canton sont réunis sur la page des vins genevois.
- 270 ha
- De vignes environ entre l’Arve et le Rhône
- 510 m
- Le Signal de Bernex, deuxième sommet du canton
- 2
- Premiers crus : Coteau de Lully et Côtes de Landecy
- 16
- Localités, de Troinex à Aire-la-Ville
Les vignerons de la Champagne
Trente-trois domaines, de Veyrier aux bords du Rhône
Les domaines
Les parcelles, entre un champ de blé et le Coteau de Lully
Ici, une vigne voisine souvent un champ ou un verger. Chaque parcelle ci-dessous est rattachée au domaine qui la cultive, du Signal de Bernex à Soral.
Venir en tram et marcher jusqu’au Signal de Bernex
Le tram 14 part de Cornavin et file jusqu’à son terminus de Bernex-Vailly, en passant par le parc-relais de Bernex, où l’on peut laisser la voiture. À Confignon-Croisée, les bus régionaux prennent la suite vers la campagne : la ligne L dessert Athenaz, et d’autres lignes rejoignent Laconnex, Soral et Chancy. Côté Rhône, la gare de La Plaine, sur la rive d’en face, est à quelques minutes à pied d’Avully par le pont.
À pied, le Signal de Bernex est la sortie la plus simple : une boucle d’environ six kilomètres depuis le village, un peu moins d’une heure et demie, avec le bassin genevois sous les yeux. La Vigne des Nations est plantée à son pied. Dans la Champagne, Laconnex et Soral ne sont qu’à une vingtaine de minutes de marche l’un de l’autre, par des chemins plats entre vignes et champs.
Le terrain est facile toute l’année, et c’est la région du canton qui se parcourt le plus volontiers à vélo, par les petites routes qui relient les villages. En hiver, la bise souffle fort sur la plaine : une couche de plus ne sera pas de trop.
Les localités
Seize localités, du pied du Salève au bord du Rhône
Aire-la-Ville
Un pont sur les armoiries, le Rhône au pied du village et le coteau de Peney en face : Aire-la-Ville et ses deux domaines viticoles.
Athenaz
Pierres et limons déposés par le glacier du Rhône, gravières alentour : Athenaz, village de la commune d’Avusy, et son domaine viticole.
Avully
Un plateau au-dessus du Rhône, un sol léger décrit dès 1817 et le gamay, premier cépage de Genève : Avully, Epeisses, Eaumorte et deux domaines.
Avusy
Hutins de 1830, maison forte de Champlong, gué du Moulin-de-la-Grave : Avusy raconte la vigne genevoise au bord de la Laire.
Bardonnex
Six hameaux, une commanderie de l’ordre de Malte et le premier cru des Côtes de Landecy, entre la douane autoroutière et le pied du Salève.
Bernex
Du Brenay de 1256 au terminus du tram 14 : une commune de campagne devenue ville, restée la quatrième commune viticole de Genève.
Laconnex
Une tour de 1525, une gravière devenue réserve naturelle et le coteau de La Feuillée, premier cru partagé avec Soral : Laconnex et ses deux domaines.
Lully
Moraine du glacier du Rhône sur molasse, pente tournée au sud-ouest sous le Signal de Bernex : le premier cru Coteau de Lully et six domaines.
Perly
Une vigne de raisin blanc sur la crête de l’ancienne route de Lyon, la plaine maraîchère de l’Aire en contrebas : Perly et son domaine.
Plan-les-Ouates
Une plaine industrielle, le plateau de vergers de Saconnex-d’Arve et, au bout, le coteau de Bardonnex : Plan-les-Ouates et sa cave.
Sézenove
Un noyau de fermes face au Salève, deux caves et des vignes tenues par le cadastre viticole genevois, à deux pas du tram 14.
Soral
Huit domaines contre la frontière, un vignoble penché vers les falaises de la Laire et deux premiers crus, Rougemont et La Feuillée.
Troinex
Des vignes citées dès le XVe siècle, un recul au XIXe, une pierre gravée de quatre silhouettes devant la mairie : Troinex et son domaine au pied du Salève.
Veyrier
Éboulis du Salève, graviers glaciaires et alluvions de l’Arve : Veyrier, ses anciennes carrières et le domaine du hameau de Petit-Veyrier.
Ce qui se passe dans les vignes de Entre Arve et Rhône.
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