Domaines viticoles à Saint-Saphorin
Serré au bord du Léman au pied des premières pentes du Mont-Pèlerin, le bourg à arcades de Saint-Saphorin donne son nom à une mention de Lavaux et réunit 8 domaines viticoles sur une commune de 90 hectares dont un tiers est planté de vigne.
Le paysage de Saint-Saphorin
Saint-Saphorin, entre le rocher de Glérolles et les pentes du Mont-Pèlerin
Saint-Saphorin est posé au ras de l’eau, là où les premières pentes du Mont-Pèlerin plongent dans le Léman. La commune est petite, 90 hectares, dont environ 30 hectares de vigne selon le registre cantonal. Elle comprend le bourg et quatre hameaux : Glérolles, Les Faverges, Ogoz et Lignières. Le coteau part des rives, vers 376 mètres, et monte jusqu’à la ligne de chemin de fer Lausanne–Berne.
Ici, le lac fait plus que refléter le soleil. Il a longtemps servi de route : un port est attesté dès 1603, parce que les chemins de la rive étaient précaires et dangereux. Du XVIIe siècle jusque vers 1960, la pente a aussi été une menace, avec des éboulements fréquents qui dévalaient le coteau jusqu’au lac. Le vigneron d’ici a toujours travaillé avec une montagne dans le dos et l’eau à ses pieds.
L’histoire est inscrite dans le bourg. Un établissement romain du Ier siècle est devenu au VIIe siècle une église dédiée à saint Symphorien, qui a donné son nom au lieu, cité en 1137. L’église actuelle date du début du XVIe siècle et abrite une borne milliaire de l’an 47. Le chemin de pèlerinage de la Via Francigena traverse le village.
Du lac aux hauts
Du port de 1603 à la ligne de Berne, les étages de Saint-Saphorin
La rive, de Glérolles au port
À l’ouest, le château de Glérolles se dresse sur un rocher au bord du lac, avec un donjon carré des XIIe–XIIIe siècles. Depuis 1861, la voie ferrée du Simplon longe la rive et son talus protège le port. La gare de Saint-Saphorin est à deux pas du bourg.
Le bourg en amande
Deux routes presque parallèles enserrent le vieux bourg. Au XIIIe siècle, il était ceinturé et fermé par deux portes ; celle de Vevey est toujours debout. Dès 1625, on a bâti des arcades pour appuyer les façades, et les rues sont pavées depuis 1700.
Le coteau de la mention Saint-Saphorin
Au-dessus du bourg, les terrasses forment un tapis continu, seulement interrompu par quelques domaines isolés. Le chasselas y couvre environ 65 % de la surface communale, le pinot noir 16 %. Le ruisseau de la Salenche descend à l’est du village.
Les hauts, vers le Mont-Pèlerin
La ligne Lausanne–Berne, ouverte en 1862, puis l’autoroute de 1970 marquent le haut du vignoble. Autrefois, les pâturages et les forêts de cette partie haute complétaient l’économie d’un village qui vivait de la vigne en bas et du bétail en haut.
Vignerons de Saint-Saphorin
Huit domaines entre Glérolles, le bourg et Les Faverges
À moins de deux kilomètres, à pied
Chasselas du bord de l’eau, rouges et syrah des terrasses
La mention Saint-Saphorin dépasse largement la commune. Le règlement vaudois y range aussi Rivaz, Chexbres, une partie de Puidoux et le territoire de Chardonne situé au sud de l’autoroute. Sur ces quelque 143 hectares, le chasselas reste le vin de base, vinifié en blanc sec sous le nom du bourg.
Sur la commune même, les autres cépages occupent environ un tiers des surfaces. Le pinot noir et le gamay dominent, suivis du merlot et de la syrah, qui occupe près de 0,8 hectare selon le registre de 2019. On trouve aussi quelques rangs de chenin blanc et de mondeuse. Pour l’ensemble des appellations de la région, voyez le vignoble de Lavaux.
Avant de venir
Arcades, Via Francigena, gare : les questions sur Saint-Saphorin
Comment venir à Saint-Saphorin ?
Le train régional de la ligne Lausanne–Vevey s’arrête à la gare de Saint-Saphorin, à 376 mètres, à deux minutes du bourg. Le bateau de la CGN accoste au débarcadère de Rivaz–Saint-Saphorin. En voiture, la route du lac contourne le village depuis 1845 ; le stationnement dans le bourg est très limité.
Par où marcher dans les vignes depuis le village ?
Saint-Saphorin est le point de départ du chemin balisé des Terrasses de Lavaux, qui mène à Lutry en 11 kilomètres et environ trois heures. Vers l’est, un itinéraire relie Vevey à Saint-Saphorin par Corseaux et Chardonne en une heure et demie. Rivaz est à une vingtaine de minutes à l’ouest.
Pourquoi les maisons du bord de la route reposent-elles sur des arcades ?
Les autorités ont décidé dès 1625 de construire des arcades pour soutenir les façades, ce qui donne au bourg son allure de place forte. En 1952, l’élargissement de la route cantonale en a ajouté de nouvelles, bien visibles depuis le lac.
Le vignoble a-t-il toujours été aussi stable ?
Non. Au début du XXe siècle, maladies, ravageurs et gels tardifs ont détruit une partie de la vigne, et la population est passée de 410 habitants en 1900 à 315 en 1950. La viticulture est pourtant restée l’activité principale du village.
Les domaines
Entre la Salenche et Glérolles, les parcelles de Saint-Saphorin
Environ 124 parcelles, d’une surface moyenne de 24 ares, couvrent le coteau entre le lac et la ligne de Berne, autour du bourg et des hameaux d’Ogoz, de Lignières et des Faverges.
Sur la même pente
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Chardonne
Sur les pentes du Mont-Pèlerin, 250 mètres de dénivelé de vigne entre le lac et le village : Chardonne, ses sols argilo-graveleux, deux mentions et le funiculaire de 1900.
Rivaz
La plus petite commune vaudoise, deux tiers de vigne et 13 domaines : Rivaz, entre la cascade du Forestay et Glérolles, où l’on travaille la pente à la main.
Chexbres
Le balcon du Léman et le terminus du train des vignes : Chexbres, 29 hectares de chasselas et de pinot noir au-dessus de Rivaz, tous sous la mention Saint-Saphorin.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Saint-Saphorin.
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