Domaines viticoles à Conthey

Parce que la pente est trop forte pour planter sans aplanir. Chaque mur retient une bande de terre à peu près plate, où la vigne s’enracine et où l’on peut travailler. Mis bout à bout, les murs de la commune mesurent 88 kilomètres. En 2017, Conthey a lancé un programme de maintien du vignoble en terrasses ; les premiers chantiers de restauration ont démarré en octobre 2023, avec des pierres acheminées par hélicoptère.

Le chasselas, vendu sous le nom de fendant, couvre un tiers du vignoble. Le pinot noir suit avec 25 %, puis le gamay avec 12 %. Au total, la commune cultive 25 cépages, avec un peu plus de rouges que de blancs. On y trouve aussi du chardonnay, de la petite arvine, du païen, de la malvoisie, de l’amigne, de la syrah, de l’humagne rouge et du cornalin.

C’est une mention plus exigeante que l’AOC Valais, réservée à quelques vins de la commune. Elle ne s’applique qu’au fendant, au gamay, au cornalin et à la dôle, l’assemblage valaisan de pinot noir et de gamay. Le vigneron doit produire ces vins selon le règlement communal pour revendiquer le nom de Conthey avec la mention.

Sur trois types de sols, selon l’endroit : des calcaires, des schistes argileux et des calcschistes. Un calcschiste est une roche intermédiaire, un calcaire chargé d’argile qui se feuillette comme un schiste. Le calcaire domine dans l’ensemble. Ces sols pierreux, sur une pente bien exposée, se réchauffent vite au printemps.

À cause du dénivelé. Entre les parcelles du bas, près de la Morge, et celles des hauts, à 940 mètres, la maturité du raisin est décalée de 7 à 15 jours. Un même domaine peut donc vendanger le fendant de la plaine bien avant celui d’un mur proche d’Erde.

Surtout de la Morge et de torrents saisonniers. Le bisse de la Tsandra conduit l’eau depuis la montagne jusqu’à la plaine, et deux réservoirs de 2 000 mètres cubes chacun régulent le réseau. L’arrosage fonctionne d’avril à la fin octobre, car l’été valaisan laisse peu de pluie à la vigne.

La gare de Châteauneuf-Conthey, sur la ligne du Simplon, se trouve dans la plaine. Des bus montent vers Plan-Conthey et le coteau ; l’arrêt Conthey, bif. Conthey-Plan est à deux minutes à pied du centre. Plus haut, le car postal Sion–Erde–Aven dessert les villages de la pente. Vétroz, la commune voisine, est à une dizaine de minutes de marche.