Domaines viticoles à Ardon
Entre la Lizerne et le coteau d’Isière, Ardon cultive 150 hectares de vignes sur une terre épiscopale puis industrielle, et quatre domaines viticoles y sont rattachés.
Le fil de l’histoire
Des évêques de Sion aux forges de la Lizerne : comment la vigne a tenu à Ardon
Le nom d’Ardon serait d’origine celte. Le lieu se trouvait à la frontière entre deux peuples, les Véragres à l’ouest et les Sédunois à l’est. Au début du deuxième millénaire, Ardon et Chamoson deviennent des terres de l’évêque de Sion. En 1179, l’évêque y nomme un vidomne, un officier chargé de l’administration et de la justice en son nom.
Le village ne s’est pas construit dans la plaine. Il s’est installé sur les premières pentes du Haut de Cry, au pied du coteau d’Isière, à l’abri des crues du Rhône. Les vignes suivaient la même logique : elles occupaient ce coteau sec et sûr, pendant que le fond de vallée restait marécageux.
Le Moyen Âge a été agité. En 1384, après un épisode sanglant au château du Crest, le territoire passe aux Savoyards. Le 13 novembre 1475, la victoire de la Planta rend Ardon à l’évêque, et le château du Crest est détruit. La domination épiscopale ne prend fin qu’avec la révolution helvétique de 1798.
Le XIXe siècle change le paysage. Près des gorges de la Lizerne, on exploite la chamoisite, un minerai de fer, et les forges d’Ardon deviennent le principal centre métallurgique du Valais, jusqu’à leur fermeture en 1870. Dans le même temps, l’assainissement de la plaine ouvre au sud des terres nouvelles, et le vignoble descend du coteau.
Un clocher de 1525 et un coteau qui a gardé ses terrasses
De ce passé, le vignoble garde d’abord sa forme. Les vignes montent en terrasses jusqu’à 700 mètres, là où le village avait ses premières cultures, puis s’étalent vers la plaine gagnée au XIXe siècle. Aujourd’hui, 150 hectares sont plantés.
La répartition des cépages dit aussi quelque chose d’un village de coteau devenu village de plaine. Le pinot noir (37 hectares), le gamay (34) et le fendant (26) couvrent à eux trois 60 % du vignoble. Le johannisberg suit avec 20 hectares. Les spécialités, petite arvine, ermitage, humagne blanche, humagne rouge, syrah ou cornalin, se partagent le reste.
Au centre, l’église Saint-Jean porte un clocher-porche daté de 1525, attribué au bâtisseur Ulrich Ruffiner ; la nef néogothique date de 1892. Les fouilles de 1959 ont mis au jour, sous l’église, des vestiges gallo-romains et plusieurs sanctuaires successifs.
Au village
Quatre caves à Ardon, de Bovanche aux Rives du Bisse
Trois terres d’Ardon
Isière, la Lizerne, la plaine : l’ordre dans lequel le vignoble s’est formé
Le coteau d’Isière
C’est le premier vignoble du village, sur la pente qui domine les maisons. On y cultivait la vigne quand la plaine était encore inondable. Les terrasses y montent jusqu’à 700 mètres, sur un sol où le calcaire domine.
Le long de la Lizerne
La rivière descend des Diablerets et passe à l’ouest du village, dont elle forme une limite naturelle. Un chemin remonte sa rive droite à travers les vignes avant d’entrer dans la forêt, vers Derborence.
La plaine assainie
Au sud, les travaux du XIXe siècle ont asséché le fond de vallée. Le cadastre d’Ardon s’est alors étendu vers le Rhône, et la vigne a gagné des parcelles plates, plus faciles à travailler que celles du coteau.
Les domaines
Des terrasses d’Isière aux parcelles de plaine, les vignes des caves d’Ardon
Le vignoble d’Ardon se lit du haut vers le bas, du coteau le plus ancien aux terres gagnées sur le Rhône. Voici les parcelles travaillées par les quatre domaines rattachés au village.
Questions de visiteurs
Trois questions sur Ardon et sa Lizerne
Que reste-t-il des forges d’Ardon ?
Les forges ont fermé en 1870. D’anciens ouvriers ont ensuite fondé une fonderie, et en 1875 Auguste Martin a créé à Ardon une fonderie de caractères d’imprimerie en bois.
Quel est le premier cépage d’Ardon ?
Le pinot noir, avec 37 hectares, devant le gamay et le fendant. Côté blancs, le fendant précède le johannisberg, qui occupe 20 hectares. Tout est vinifié sous l’AOC Valais.
Comment venir à Ardon et marcher dans les vignes ?
La gare d’Ardon, sur la ligne du Simplon, dessert directement le village, et l’arrêt de bus Ardon, centre est au milieu des maisons. Pour les vignes, suivez la rive droite de la Lizerne vers Monteau : le chemin traverse le vignoble avant de monter à Derborence, en quatre heures. Chamoson et Saint-Pierre-de-Clages sont à trois quarts d’heure à pied, Vétroz à peine plus.
De part et d’autre de la Lizerne
Chamoson à l’ouest, Vétroz à l’est : les voisins d’Ardon
Aven
Le plus haut des villages vignerons de Conthey, vers 940 mètres, sur la route de Derborence : là où s’arrêtent les terrasses qui montent depuis la Morge.
Chamoson
Près de 400 hectares sur l’éventail de schistes et de calcaires de la Losentse, des gravelées sombres au pied des ceps et le johannisberg comme cépage de référence.
Saint-Pierre-de-Clages
Le bas du cône de Chamoson, sous un clocher roman octogonal : un coteau de rouges et de johannisberg, beaucoup de soleil, peu de pluie et une gare au bord des rangs.
Vétroz
Le village de l’amigne : 27 des 38 hectares connus de ce vieux cépage blanc, un grand cru limité au premier coteau et des schistes noirs vieux de 160 millions d’années.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Ardon.
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