Domaines viticoles à Visperterminen
Au-dessus de Viège, le vignoble des Rieben de Visperterminen monte en terrasses de 650 à 1 150 mètres, où le heida, nom local du païen, occupe près de la moitié des vignes, et deux domaines y sont rattachés.
Le heida des Terbiner
Des Celtes au conseil de 1586 : le fil du heida
Selon les recherches archéologiques menées au village, les Celtes cultivaient déjà la vigne sur ce versant de la vallée de la Viège. Les premiers chrétiens les appelaient les païens, die Heiden. C’est de là que viendrait le nom du cépage, le heida, que le reste du Valais appelle païen et que les ampélographes rattachent au savagnin blanc du Jura.
Le mot a laissé des traces dans le paysage : un bisse, le Heido, et des lieux-dits comme Heidubiel. Dans les archives, « Heyda » apparaît le 29 novembre 1586 dans une décision du conseil du dizain de Viège, puis en 1618 sur une reconnaissance de dette. La paroisse devient autonome en 1715.
Pendant des siècles, la vigne sert d’abord à la famille. Jusque tard dans le XXe siècle, le vin fait partie de l’alimentation de base de la maison, et l’on ne vend guère que les surplus. Il faut attendre 1941 pour qu’une route relie le village à Viège.
Les Rieben aujourd’hui, murs et parcelles de poche
Il en reste un vignoble d’un seul tenant, les Rieben, qui franchit 500 mètres de dénivelé sur une pente d’environ 40 degrés. Des centaines de murs de pierre sèche découpent le coteau en terrasses courtes, souvent pas plus grandes que deux draps de lit. La commune compte 35 hectares de vignes au registre cantonal de 2025.
Le heida couvre près de la moitié de la surface, le pinot noir un quart. Viennent ensuite le sylvaner, le gamay et le chasselas. Les anciens vignobles ont aussi conservé des raretés : l’himbertscha, cépage blanc sauvé de la disparition dans les années 1970, y a été retrouvé.
Les caves
Les deux domaines viticoles de Visperterminen.
500 mètres de terrasses
De la Vispa au rebord du Terbinerberg
Au bord de la Vispa, vers 650 mètres
Les premiers ceps poussent près de la rivière, là où la vallée de la Viège s’ouvre sur le Rhône. C’est ici que commence le sentier viticole qui monte de Viège, par le hameau de Hubel.
Le cœur des Rieben
La pente, orientée au sud-ouest, reçoit le soleil jusqu’au soir. Il tombe environ 600 millimètres de pluie par an. Sous une couche de terre d’un mètre, la roche est un schiste qui retient l’eau des orages.
Le haut du vignoble, jusqu’à 1 150 mètres
Au sommet des terrasses, la vigne atteint l’altitude qui vaut aux Rieben d’être présentés comme le plus haut vignoble d’un seul tenant d’Europe. Le village est encore plus haut, à 1 378 mètres, au bout du chemin des chapelles.
Les domaines
Les parcelles des Rieben, terrasse par terrasse
Aux Rieben, une parcelle tient souvent sur une ou deux terrasses. Voici celles rattachées aux caves du village, de la Vispa jusqu’en haut des Rieben.
Monter aux Rieben
Heidaweg, car postal, chapelles : venir à Visperterminen
Peut-on monter à pied de Viège aux vignes ?
Oui, par le Heidaweg, le sentier viticole du heida. Il part de la gare de Viège, traverse la vieille ville puis grimpe en lacets dans les Rieben avant d’obliquer vers le village. Comptez environ 8 kilomètres, 740 mètres de montée et un peu plus de trois heures, avec des panneaux sur la culture et les cépages.
Et sans marcher ?
Le car postal relie la gare de Viège à Visperterminen en moins d’une demi-heure, avec des départs réguliers dans la journée. Vous pouvez donc monter par les vignes et redescendre en car, les jambes reposées.
Qu’y a-t-il à voir au village ?
L’église Saint-Théodule, la chapelle de pèlerinage de la Visitation, de 1652, et son orgue de 1619, ainsi qu’un chemin de croix jalonné de dix chapelles du XVII<sup>e</sup> siècle dans la forêt.
En redescendant
Autour de la vallée de la Viège, les autres localités du Haut-Valais.
Stalden
Le village des ponts, là où naît la Vispa : un pont de 1544, le poste météo le plus sec de Suisse à Ackersand, et les premières terrasses de la vallée de la Viège.
Eyholz
Le village du cépage eyholzer rote, entre Viège et Brigue : autrefois presque trois hectares de treilles, aujourd’hui un domaine rattaché et une halte du train de Zermatt.
Viège
Au pied des terrasses de Visperterminen, la petite ville de la Lonza garde une quinzaine d’hectares de vignes et des ceps de lafnetscha, d’himbertscha et de gwäss.
Lalden
Une des plus petites communes du Haut-Valais, reliée à Viège par un pont depuis le Moyen Âge : une irrigation citée dès 1312, une gare perchée à 800 mètres et un domaine rattaché.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Visperterminen.
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