Domaines viticoles à Viège
Viège, Visp en allemand, compte quatre domaines rattachés et une quinzaine d’hectares de vignes au débouché de la vallée de la Viège, où survivent des cépages anciens du Haut-Valais comme le lafnetscha et l’himbertscha.
Les vieux cépages de Visp
Lafnetscha, himbertscha, gwäss : les cépages que Viège a gardés
Les terrasses de heida de Visperterminen commencent au bout de la ville, et c’est le cépage que tout le monde associe à la vallée de la Viège. Nous voulons pourtant vous parler d’une autre famille : les vieux cépages blancs du Haut-Valais. Le lafnetscha, l’himbertscha et le gwäss ont presque disparu au XXe siècle. La région de Viège est l’un des rares endroits où ils sont revenus dans les vignes, à partir de la fin des années 1970.
Deux faits aident à comprendre. Viège a longtemps cultivé la vigne pour la maison, sur de petites parcelles, et les vieux ceps y étaient bien documentés. Au début du XXe siècle, l’agronome Friedrich Gottlieb Stebler relevait à Viège le heida, le gwäss, le lafnetscha, l’himbertscha, le muscat et un rouge valaisan. Le phylloxéra, qui a ravagé ailleurs les vignobles dès la fin du XIXe siècle, n’atteint Viège que dans les années 1950.
En 2003, la commune recensait encore 14,5 hectares de vignes, Eyholz compris. Les lieux-dits portent des noms qui sentent le terrain : Schlüsselachern, le plus important, mais aussi Hell, Leimgraben, Türrli, Hubel, Sonnenmatte ou Toppi, où se trouvaient les vignes de la paroisse.
Carte d’identité
Quatre cépages rares cultivés autour de Viège
Le lafnetscha, blanc tardif
Croisement naturel entre l’humagne blanche et le completer, établi par les analyses ADN. Il mûrit tard, environ trois semaines après le chasselas, et garde une forte acidité. On n’en comptait que 2,1 hectares en 2022, presque tous dans le Haut-Valais. Première mention écrite en 1856, sous le nom de « Lafnetschen blanc ».
Le « grand lafnetscha » de Viège
En 2002, des chercheurs ont trouvé près de Viège des ceps de completer mêlés aux plantations de lafnetscha. Les vignerons les appelaient « Grosser Lafnetscha », à cause de leurs grains plus gros. Le completer est aussi l’un des deux parents du lafnetscha.
L’himbertscha, cépage de treille
Déjà présent à Viège en 1770, il a failli disparaître au XX<sup>e</sup> siècle. Son nom viendrait de « im Bercla », dans la treille, une germanisation de l’italien pergola. L’ADN montre qu’il descend lui aussi de l’humagne blanche. Il a été retrouvé dans les vieilles vignes de Visperterminen.
Le gwäss, blanc de rendement
Cépage blanc acide et généreux, cité par Stebler parmi les vignes de Viège. Presque abandonné au XX<sup>e</sup> siècle, il fait partie des variétés remises en culture dans la région.
Les domaines
Schlüsselachern, Toppi, Hubel : les parcelles des caves de Viège
Des deux côtés de la Vispa, de Schlüsselachern à Sonnenmatte, voici les parcelles rattachées aux quatre caves de la ville.
Les caves
Les quatre domaines viticoles de Viège.
À moins de deux kilomètres, à pied
Heida, pinot noir et nouveaux venus
Les raretés restent une petite part de la production. Sur la commune, la vigne porte surtout les cépages courants du Haut-Valais : heida, pinot noir, fendant, johannisberg. Au fil du XXe siècle se sont ajoutés la syrah, le cornalin, la petite arvine, l’amigne et le riesling-sylvaner. Tous sortent en AOC Valais. Les vignes étaient autrefois arrosées par des bisses, l’Alte Suon à l’ouest, mentionnée dès le XIe siècle, et la Visperi à l’est.
À pied depuis le train
De la gare de Visp aux terrasses de Hubel et des Rieben
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Gare de Viège, 10 minutes
Les trains du Simplon, du tunnel de base du Lötschberg et du Matterhorn Gotthard Bahn s’y arrêtent. Sortez côté ville et suivez les panneaux jaunes du Heidaweg vers la vieille ville.
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La vieille ville, 20 minutes
Le sentier passe par les ruelles tortueuses du bourg, sous les églises perchées au-dessus de la Vispa, puis prend la direction des premières vignes.
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Hubel et le début des vignes, une heure
Au hameau de Hubel, les terrasses commencent. Le sentier viticole bifurque vers les Rieben, avec des panneaux sur les murs de pierre sèche, la taille et la vendange.
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Retour ou montée à Visperterminen, deux heures
Vous pouvez redescendre par le même chemin, ou continuer jusqu’au village de Visperterminen, 740 mètres plus haut que la gare. Le car postal vous ramène à Viège.
Vers Brigue
Eyholz, à une demi-heure de marche de Viège.
Lalden
Une des plus petites communes du Haut-Valais, reliée à Viège par un pont depuis le Moyen Âge : une irrigation citée dès 1312, une gare perchée à 800 mètres et un domaine rattaché.
Eyholz
Le village du cépage eyholzer rote, entre Viège et Brigue : autrefois presque trois hectares de treilles, aujourd’hui un domaine rattaché et une halte du train de Zermatt.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Viège.
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