Domaines viticoles à Arnex-sur-Orbe
Donné au monastère de Romainmôtier vers 1049 et décrit parcelle par chemin dès 1554, le vignoble d’Arnex-sur-Orbe est aujourd’hui le plus étendu des Côtes de l’Orbe, avec 43 hectares sur la commune et une vingtaine d’exploitations au village.
Mille ans de vigne sur le plateau
De Romainmôtier au remaniement de 1981 : comment Arnex est resté un village de vignerons
Arnex apparaît dans les textes au milieu du XIe siècle. Vers 1049, Adalbert de Grandson donne ses biens du lieu au monastère de Romainmôtier, à moins de dix kilomètres, dans le vallon du Nozon. Le village reste ensuite lié aux moines, puis aux seigneurs d’Arnay, avant de passer sous l’administration bernoise en 1536. Les vignes suivent ces maîtres successifs sans quitter le plateau.
Le premier document qui les montre vraiment date de 1554. On l’appelle un transon : un relevé qui décrit le parcours des chemins de la commune, avec les parcelles qui les bordent. Les vignes y figurent déjà. Deux siècles et demi plus tard, vers 1806, le premier plan de la commune dessine une surface viticole très proche de ce que décrivait l’acte de 1554. Pendant tout ce temps, le vignoble d’Arnex a peu bougé.
Vers 1798, Pierre-Maurice Glayre achète le château et son domaine agricole, puis l’agrandit. Vers 1812, il fait lever des plans de ses vignes. Autour de 1900, ses héritiers vendent peu à peu ces parcelles aux gens du village, qui deviennent propriétaires de ce qu’ils travaillaient. Entre-temps, le phylloxéra, ce puceron venu d’Amérique qui détruit les racines, est repéré en 1893 dans un parchet situé entre Arnex et La Sarraz.
Le dernier grand changement est le remaniement parcellaire, mené de 1968 à 1981. Remanier, c’est redessiner toutes les parcelles et tous les chemins d’un coup, pour regrouper les vignes éparpillées et faire passer les machines. À Arnex, la carte du vignoble en est sortie entièrement neuve.
Les capites, les noms des parchets et une molasse bariolée
Du vignoble ancien, il reste d’abord des noms. Serbey, Duret, Cherreyre, Nombec, Malessert, Rebatte, Montfrioux, les Pallins, le Creux de Villars ou les Plantinelles : chaque pente porte encore le nom que lui donnaient les anciens. Le remaniement a changé les limites, pas les lieux-dits.
Il reste aussi des capites. Ce sont de petits abris dispersés dans les vignes, où l’on se mettait à l’ombre ou à couvert pendant l’orage ; en Valais, on dit guérite. L’une d’elles servait aux gardes des vignes avant la vendange. Beaucoup ont disparu avec le remaniement, d’autres ont été construites après, au Vaux, à Malessert ou au Crêt des Peupliers.
Sous les pieds, enfin, la roche n’a pas changé. Arnex repose sur une molasse marno-gréseuse bariolée : des couches de marne tendre, de grès et de calcaire dur qui alternent sur quelques décimètres. Dans un même rang, la vigne peut trouver un sol profond, puis un banc dur. Par endroits, du calcaire pur s’est accumulé en profondeur et gêne les racines, ce qui jaunit certains ceps.
Les caves du village
Huit domaines rattachés à Arnex, de la cave des 13 Coteaux à la Maison Rose
À moins de deux kilomètres, à pied
Trois secteurs, un plateau
Sous le village, au Vaux, vers Orbe : comment se partagent les 43 hectares d’Arnex
Sous le village, 23 hectares
Le cœur du vignoble descend directement des maisons vers la plaine de l’Orbe. C’est là que se trouvent Serbey, Duret ou Nombec. Les pentes sont courtes et tournées vers le sud-est, comme presque partout dans l’appellation. C’est aussi le secteur le plus proche de la gare.
Le Vaux, 12 hectares
Le Vaux forme un vallon à part, sous Montligeard. Ses capites comptent parmi celles qui ont survécu au remaniement. L’étude cantonale des sols y a creusé une de ses fosses de référence.
Vers Orbe, 8 hectares et plus
Le long de la route d’Orbe, Arnex compte encore 8 hectares sur son territoire. Mais les vignerons du village travaillent aussi environ 23 hectares sur la commune voisine d’Orbe. Au total, près de 67 hectares sont cultivés depuis Arnex, bien plus que la commune elle-même n’en porte.
Les domaines
Des Pallins au Creux de Villars, les parchets des caves d’Arnex
Un rang d’Arnex a presque toujours un nom ancien, même depuis le remaniement. Voici quels domaines travaillent quelles parcelles, entre le plateau, le Vaux et la route d’Orbe.
Au stand d’Arnex
Quatre questions sur le vignoble d’Arnex-sur-Orbe
Combien de vignerons travaillent encore à Arnex ?
La commune compte environ 24 exploitations viticoles, qui travaillent en moyenne 2,8 hectares chacune. C’est peu par exploitation, et beaucoup pour un village de 660 habitants. Huit domaines sont rattachés au village ici. La vigne reste, avec les champs, le premier paysage de la commune.
Quels vins fait-on sur ces pentes ?
Les Côtes de l’Orbe sont un vignoble de rouges, et Arnex suit la règle. Le gamay est le premier cépage de l’appellation, suivi du pinot noir, puis du garanoir et du gamaret, deux croisements créés en Suisse. Le chasselas occupe une place plus modeste qu’au bord du Léman. Tout est vendu sous l’AOC Côtes de l’Orbe.
Pourquoi le climat est-il plus sec qu’au bord du lac ?
Arnex est à 537 mètres, loin des grands lacs. Il tombe environ 800 millimètres de pluie par an dans les Côtes de l’Orbe, contre 1 200 en moyenne sur l’arc lémanique. Les pentes, courtes et bien drainées, ne reçoivent pas d’eau venue d’en haut. Les journées chauffent et les nuits restent fraîches, ce qui convient aux cépages rouges.
Comment venir à Arnex sans voiture ?
La ligne Lausanne–Vallorbe s’arrête à la halte d’Arnex, à moins de dix minutes à pied du village et au pied des vignes. L’arrêt de bus Arnex, poste se trouve au centre. Le sentier viticole des Côtes de l’Orbe, une boucle de 12,5 kilomètres comptée à environ 3 h 30 depuis Orbe, passe par Agiez puis par Arnex. Bofflens est à une demi-heure de marche, Agiez à trois quarts d’heure.
Autour du plateau
Bofflens, Agiez, Bavois : les voisins d’Arnex dans l’appellation
Ce qui se passe dans les vignes autour de Arnex-sur-Orbe.
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