Domaines viticoles à Bex
À l’extrémité du Chablais vaudois, Bex travaille 110 hectares de vigne partagés presque à parts égales entre blancs et rouges, sur des collines de gypse et de flysch que le foehn balaie en automne.
Le rouge de Bex
Au bout du Chablais, le rouge pèse autant que le blanc
Dans le reste du Chablais, le chasselas règne presque seul. À Bex, les 110 hectares se partagent à peu près à égalité entre cépages blancs et rouges, et certaines sources y comptent même un peu plus de rouge. Le gamay et le pinot noir mènent les rouges. À titre de comparaison, Yvorne et Aigle plantent au moins les quatre cinquièmes de leurs vignes en blanc.
La raison tient à deux éléments. Le premier est le foehn, ce vent chaud et sec qui descend la vallée du Rhône. À Bex, il souffle souvent, et il tombe au bon moment pour les rouges : à la fin de leur maturation, quand la peau du raisin doit encore concentrer couleur et sucre. Le second, ce sont les sols, parmi les plus singuliers du canton.
Trois coteaux séparés portent la vigne. Le versant sud de la colline du Montet, du Châble à Partia, domine le bourg. Le Chêne se cache derrière. La colline de Chiètres s’étire vers Lavey-Village. Tous regardent le sud, sur des pentes qui dépassent souvent 50 %. Cinq domaines y travaillent aujourd’hui.
Ce qui fait le rouge de Bex
Gypse, flysch et foehn : cinq raisons de trouver tant de rouge à Bex
Le gypse du Montet, une roche blanche et tendre
Sous une mince couche de moraine, parfois moins de 50 centimètres, le Montet repose sur une formation de calcaire et de gypse datant du Trias. Le gypse est une roche blanche, friable, faite de sulfate de calcium. Ollon et Bex en partagent 53 hectares plantés : ce sont parmi les sols les moins profonds du canton, et les plus particuliers par leur chimie.
Le flysch de Chiètres, une énigme géologique
Les 42 hectares de la colline de Chiètres ne ressemblent à rien d’autre dans le Chablais. On n’y trouve aucun caillou de moraine en surface. La roche est un flysch sombre, feuilleté, fait de schiste, d’argile et de grès, peu calcaire. Les géologues pensent à un glissement venu des reliefs voisins, sans l’avoir entièrement expliqué. Les racines s’enfoncent entre les feuillets.
Le Chêne, des cailloux calcaires en abondance
Derrière le Montet, le Chêne est posé sur une moraine locale, apportée par de petits glaciers descendus des massifs calcaires voisins et non par le grand glacier du Rhône. Plus de 60 % de cailloux dès la surface par endroits : le sol ressemble à un éboulis.
Des pentes bombées face au sud
Les coteaux de Bex s’enroulent autour d’épaulements de calcaire et de gypse qui tombent à pic dans la plaine. Leur profil est convexe, en larges bombements. L’eau de pluie ruisselle vite, la terre se réchauffe tôt, et le raisin rouge profite de chaque heure de soleil.
Le foehn de fin de saison
Quand le foehn souffle en septembre et en octobre, il sèche les grappes après la pluie et limite la pourriture. Pour le gamay et le pinot noir, deux cépages à peau fine, c’est un allié précieux au moment où se décide la date des vendanges.
Les domaines
Du Châble à Partia et jusqu’à Chiètres, les vignes de Bex
Sur le Montet, sur le Chêne ou sur Chiètres, la parcelle dit déjà quel sol nourrit le raisin. Voici quels domaines cultivent chacune des trois collines de Bex.
5 domaines
Les cinq domaines de l’appellation Bex, du Scex au Montet
À moins de deux kilomètres, à pied
À côté du gamay et du pinot noir
Le chasselas reste le principal blanc de Bex, vinifié sous l’appellation Bex, dans l’AOC Chablais. Il pousse surtout sur le gypse, où les vignerons de la région lui trouvent une identité minérale propre à ces coteaux. Le chardonnay, le sauvignon blanc et le merlot complètent la gamme sur de plus petites surfaces.
La commune mise aussi sur un voisin inattendu : les mines de sel du Bouillet, exploitées depuis des siècles au-dessus du bourg, font partie de l’identité de Bex au même titre que la vigne. Pour situer Bex parmi les cinq appellations de la vallée, voyez la page du vignoble du Chablais.
Venir et marcher
De la gare de Bex à Saint-Maurice par la colline de Chiètres
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Gare de Bex, départ
Le RegioExpress de la ligne du Simplon relie Lausanne à Bex en 37 minutes environ. Le bourg et le pied du Montet se rejoignent ensuite à pied.
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Bex – Chiètres – Lavey-Village, environ 1 heure
Le sentier des vignes du Chablais quitte Bex vers le sud et longe la colline de Chiètres, où le sol passe du gypse au flysch sombre. Lavey-Village se trouve à un peu plus de deux kilomètres à vol d’oiseau.
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Lavey-Village – Saint-Maurice, fin du tronçon
Le tronçon Bex–Saint-Maurice compte 8,1 kilomètres et deux heures au total. Il franchit le Rhône et le pont de Saint-Maurice, là où la vallée se resserre entre les Dents de Morcles et les Dents du Midi.
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Retour en train depuis Saint-Maurice
La gare de Saint-Maurice est sur la même ligne du Simplon, à une seule station de Bex. Pour une journée plus longue, le tronçon Ollon–Bex fait 11,9 kilomètres et trois heures et demie.
Au pied des Dents de Morcles
Vers Lavey-Village, la dernière vigne vaudoise avant le Valais
Ce qui se passe dans les vignes autour de Bex.
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