Domaines viticoles à Chalais
Sur la rive gauche du Rhône, face à Sierre, Chalais cultive ses vignes entre la plaine alluviale et le pied d’un versant exposé au nord, de la Rèche à la Navisence, et deux domaines y sont rattachés.
Sous les vignes de Chalais
L’ubac de la Rèche : ce que change la rive gauche du Rhône
En Valais, on distingue deux versants. L’adret, sur la rive droite, regarde le sud et prend le soleil toute la journée ; c’est là que se trouve l’essentiel du vignoble. L’ubac, sur la rive gauche, tourne le dos au sud. Chalais est de ce côté-là, à 522 mètres, au pied du versant qui monte vers Vercorin.
Le sol de Chalais se lit en deux parties. En bas, la plaine est faite des dépôts du Rhône, des terres de fond de vallée longtemps inondables. Au-dessus, le pied du coteau, entre la Rèche à l’ouest et la Navisence à l’est, reçoit les matériaux descendus de la montagne. Les vignes occupent ces deux étages, puis laissent la place aux prés et aux forêts.
Pendant longtemps, on a cru que la rive gauche ne convenait pas à la vigne. Jusqu’aux années 1990, beaucoup considéraient que le vin valaisan se faisait sur la rive droite. Le réchauffement du climat a changé le regard : la fraîcheur de l’ubac, hier un défaut, devient un atout.
- 522 m
- Altitude du village, sur la rive gauche du Rhône
- 520–2 659 m
- De la plaine du Rhône au sommet de la Brinta
- 4
- Localités : Chalais, Réchy, Briey et Vercorin
Les domaines
De la plaine du Rhône au pied du versant de Vercorin
À Chalais, les vignes vont de la plaine jusqu’aux premières pentes, entre la Rèche et la Navisence. Voici les parcelles et les domaines qui les travaillent.
Ce que l’ubac impose
Trois effets d’un vignoble de rive gauche
Pour la vigne : moins d’heures de soleil direct
Tourné vers le nord, le pied du versant reçoit le soleil plus tard le matin et le perd plus tôt. La vigne mûrit plus lentement que sur l’adret de Sierre, juste en face. Pendant les étés chauds, ce décalage la protège des coups de chaleur.
Pour le cépage : choisir ceux qui aiment la fraîcheur
Sur la rive gauche, les vignerons plantent plutôt des cépages moins exigeants en soleil. Le pinot blanc, par exemple, recherche la fraîcheur et trouve sa place sur ces parcelles moins exposées.
Pour le vigneron : l’eau et la plaine
Dans la plaine, la terre profonde garde mieux l’eau que les coteaux secs de l’adret. Au pied de la montagne, le réseau d’irrigation partagé avec Vercorin est ancien : il remonte au XIIIe siècle.
Les caves de Chalais
Les deux domaines viticoles de Chalais.
À moins de deux kilomètres, à pied
Des vins de l’autre rive, rattachés au secteur de Sierre
Vers 1900, l’économie de Chalais reposait sur l’agriculture, la vigne et le bétail. La vigne est restée, même quand l’usine d’aluminium de Chippis, ouverte en 1905, a attiré une grande partie des habitants.
Les vins de Chalais se rattachent au secteur de Sierre, où pinot noir, chasselas et gamay dominent, complétés par les spécialités valaisannes. Ce qui les distingue tient au versant : un raisin qui mûrit plus lentement, sur une rive que l’on regarde depuis Sierre sans toujours savoir qu’elle porte des vignes. Pour l’ensemble du Valais central, la région va de Chamoson à Sierre.
Sur l’autre rive
Réchy, la tour, le téléphérique : Chalais en trois questions
Qu’y a-t-il à voir à Réchy ?
Réchy, le village voisin, garde des vignes, de vieux bâtiments et des moulins. Un sentier à thème part de Chalais, passe par Réchy et monte vers les chalets du versant, avec des panneaux sur ce patrimoine.
La tour de Chalais est-elle ancienne ?
Oui, c’est une tour carrée médiévale. La localité est mentionnée dès le XIe siècle sous le nom de Jaler. La tour s’est en grande partie effondrée en 1936, et le village a connu un grand incendie en 1892.
Comment venir sans voiture ?
Des bus relient Chalais et Réchy à Sierre, dont la gare est à 5 kilomètres ; l’arrêt Chalais, téléphérique est à deux minutes à pied du centre. Le téléphérique monte à Vercorin depuis le milieu du XXe siècle. À pied, Noës est à une vingtaine de minutes de l’autre côté du Rhône.
Des deux côtés du Rhône
Noës, Chippis, Granges : les voisins de Chalais.
Noës
Le village où les Anniviards logeaient au printemps et à l’automne pour soigner leurs vignes, entre le Rhône, les vergers et le bas du coteau de Randogne.
Corin
Trois hameaux au milieu des vignes au-dessus de Sierre, une chapelle de 1764, un village qu’on n’habitait autrefois que pour les travaux de la vigne, et sept caves.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Chalais.
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