Domaines viticoles à Bevaix
Deux domaines viticoles travaillent aujourd’hui à Bevaix, sur les pentes drainées qui tombent vers la Pointe du Grain et que l’acte de fondation du prieuré, en 998, décrivait déjà couvertes de vignes jusqu’au lac.
Le sol d’abord
Bevaix, une pente de dépôts glaciaires tournée vers la Pointe du Grain
Entre le village et le lac, le coteau de Bevaix est court et raide : 15 à 20 % de pente, plein sud. Il repose sur des dépôts tertiaires et quaternaires, c’est-à-dire des roches anciennes recouvertes par les matériaux que les glaciers et les rivières ont laissés. Tout le vignoble neuchâtelois a le même socle, un calcaire jaune du Jura recouvert par endroits de moraine plus ou moins compacte.
Ce sol draine bien. L’eau de pluie descend la pente au lieu de stagner au pied des ceps. En bas, une plaine étroite de 100 à 150 mètres accumule les sédiments du lac et les terres tombées du coteau, et c’est là que les vignes s’arrêtent.
Le territoire de Bevaix monte ensuite du lac, à 429 mètres, jusqu’à 1 335 mètres sur les crêtes du Jura. Seule la frange basse porte de la vigne : au-dessus viennent le plateau agricole, puis la forêt.
- 998
- Fondation du prieuré, doté d’un coteau de vignes
- 15 à 20 %
- Pente des coteaux entre le village et le lac
- 429 m
- Le lac, pied du vignoble et point bas de la commune
- 2
- Domaines viticoles ont leur adresse à Bevaix
Les domaines
Les vignes de Bevaix, de l’abbaye jusqu’à la plaine du lac
Les parcelles de Bevaix tiennent sur une bande étroite, entre le village et les galets de la Pointe du Grain. Voici lesquelles travaillent les deux caves de la localité.
Ce que ce sol change
Du drainage à la vendange : trois conséquences du coteau de Bevaix
Pour la vigne : des racines qui cherchent l’eau
Sur une pente qui égoutte vite, la vigne ne dispose pas d’eau en réserve à fleur de sol. Elle pousse ses racines dans les dépôts glaciaires et le calcaire fissuré. Le lac, juste en bas, adoucit les écarts de température, et la chaîne du Jura, derrière, arrête les courants humides venus de l’ouest.
Pour le cépage : le pinot noir sur les sols légers
Dans le vignoble neuchâtelois, le pinot noir est planté en général sur des sols plus sableux que le chasselas. Les terres légères et pierreuses du haut de pente lui conviennent. Le chasselas, lui, se contente de sols un peu plus lourds, là où la marne retient davantage d’eau.
Pour le vigneron : vendanger au bon sucre
L’AOC Neuchâtel fixe un seuil de maturité : 15,2 degrés Brix pour le chasselas, 18,4 pour les autres cépages. Elle plafonne aussi la récolte, entre 0,8 et 0,9 kilo de raisin au mètre carré selon le cépage. Sur un coteau sec et ensoleillé, le vigneron guette ce sucre rang après rang avant de fixer sa date.
Les domaines
Deux caves au-dessus de la baie de Bevaix
À moins de deux kilomètres, à pied
Les vins qui sortent de ce coteau
Tout ce qui est vinifié ici relève de l’AOC Neuchâtel. Le pinot noir occupe 55 % du vignoble cantonal et le chasselas 27 %. Le pinot se décline en rouge, en œil-de-perdrix quand il cuve peu et en perdrix blanche quand il est pressé aussitôt. Le chasselas donne un blanc sec, et le non filtré quand il est mis en bouteille avec ses fines lies. Si 85 % du raisin au moins vient de la commune, le nom de Bevaix peut figurer sur l’étiquette, à côté de l’appellation.
Questions sur Bevaix
Prieuré de 998, Béroche, gare : ce qu’on nous demande sur Bevaix
Pourquoi le prieuré de Bevaix compte-t-il autant pour le vin neuchâtelois ?
En 998, un seigneur nommé Rodolphe fonde un prieuré à Bevaix et le confie à l’abbaye de Cluny. Il lui donne des terres, des revenus et un coteau couvert de vignes qui s’étend jusqu’au bord du lac. C’est le plus ancien document conservé qui mentionne le vignoble neuchâtelois. Les moines ont quitté les lieux au début du XVe siècle, mais les bâtiments de l’abbaye dominent toujours les vignes.
Bevaix fait-il partie de la Béroche ?
Administrativement, oui : depuis 2018, Bevaix forme avec Fresens, Gorgier, Montalchez, Saint-Aubin-Sauges et Vaumarcus la commune de La Grande Béroche. Pour le vin, la région Béroche désigne les vignes de Gorgier, Saint-Aubin, Fresens et Vaumarcus. Les vins de Bevaix portent, eux, le nom de leur localité.
Comment rejoindre les vignes de Bevaix sans voiture ?
Le train régional relie la gare de Neuchâtel à celle de Bevaix en un quart d’heure environ. De la gare, comptez environ huit minutes à pied jusqu’au bas du village, où s’arrête aussi le bus 612 qui longe la route cantonale. La Pointe du Grain est à portée de marche, et Cortaillod est à une demi-heure à pied.
Autour de Bevaix
De Bevaix à Cortaillod et Boudry, le long du même coteau
Ce qui se passe dans les vignes autour de Bevaix.
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