Domaines viticoles à Loèche-Souste
La Souste, Susten en allemand, est le quartier de plaine de la commune de Loèche, au pied du cône de l’Illgraben, où se trouvent la gare de Loèche et trois des domaines viticoles de la commune.
Susten, la plaine de Loèche
Une souste au bord du Rhône, des vignes sur l’autre rive
Quand vous descendez du train à Loèche, vous êtes à La Souste, pas à Loèche-Ville. Le bourg occupe la rive gauche du Rhône, à 625 mètres, sur le bord d’un immense cône de débris déposé par l’Illgraben. Avec plus de 2 500 habitants, c’est aujourd’hui le plus gros lieu habité du district.
L’essentiel des vignes de la commune n’est pas dans la plaine, mais en face, sur le coteau ensoleillé de la rive droite, autour de Loèche-Ville. Plusieurs caves ont pourtant leur siège à Susten. Voici les questions que les visiteurs nous posent le plus souvent sur ce coin du Haut-Valais.
Ce que l’on nous demande
Souste, Illgraben, cornalin de 1798 : sept questions sur Susten
D’où vient le nom de La Souste ?
Une souste, <em>Suste</em> en allemand, est un entrepôt où les marchandises changeaient de mains et de bêtes de somme. Selon le Dictionnaire historique de la Suisse, celle de Loèche est créée en 1310 sur une vieille route commerciale qui reliait l’Italie du Nord aux foires de Champagne. On a longtemps dit « Leuker Suste », la souste de Loèche.
Où sont les vignes quand on est à Susten ?
Levez les yeux vers le nord. De l’autre côté du Rhône, le coteau de Loèche monte en pente sud jusqu’à la vieille ville, entre la gorge de la Dala à l’ouest et le Feschelbach à l’est. C’est là que se trouve le vignoble de la commune, avec des lieux-dits comme Lichten ou Reijjen. Varen et Salquenen prolongent ce coteau vers l’ouest.
Sur quel sol pousse la vigne de Loèche ?
Sur des sols calcaires et schisteux, chauds et pauvres. Les étés sont secs, l’automne ensoleillé, et le foehn qui souffle dans la vallée aide les raisins à mûrir. Ce sont des conditions qui conviennent aux cépages rouges tardifs comme au pinot noir.
Quel est ce vieux cornalin dont on parle à Loèche ?
Au centre de Loèche-Ville pousse un pied de cornalin planté en 1798, présenté comme la plus vieille vigne de ce cépage en Suisse. L’association Vitis Antiqua en a prélevé des bois pour les multiplier dans un jardin conservatoire. Le cornalin, un ancien rouge valaisan, mûrit tard et demande un coteau chaud.
Quels vins produit-on sur la commune ?
Du pinot noir d’abord, comme sur tout ce coteau calcaire, puis du cornalin, de la syrah et du merlot. En blanc, du fendant, issu du chasselas, du johannisberg, du chardonnay et de la petite arvine. Tous ces vins sortent en AOC Valais.
La vigne est-elle ancienne ici ?
Oui. Loèche apparaît dans les archives dès 515, et la tradition attribue aux Romains l’introduction de la vigne sur ce versant. Entre Loèche-Ville et La Souste, la chapelle baroque du Ringacker, construite en 1694, marque le chemin entre la plaine et le coteau.
Comment venir et circuler sans voiture ?
La gare de Loèche, à La Souste, est desservie par les trains régionaux de la ligne du Simplon, entre Sierre et Viège. Le bus postal qui monte à Loèche-les-Bains s’arrête à Loèche-Ville en quelques minutes ; d’autres bus desservent Varen et Salquenen. À pied, comptez une petite demi-heure de montée de la gare à la vieille ville, en passant le Rhône.
- 1310
- Création de la souste qui a donné son nom au bourg
- 1798
- Plantation du plus vieux cornalin de Suisse, à Loèche-Ville
- 625 m
- Altitude de la gare de Loèche, à La Souste
- 6,9 km
- Boucle de la gare au pont du Bhoutan par l’Illgraben
Les caves
Les trois domaines viticoles de Loèche-Souste.
À moins de deux kilomètres, à pied
Les domaines
Du Rhône au Feschelbach : les parcelles des caves de Susten
Chaque parcelle rattachée à une cave de Susten apparaît ici avec son nom, où qu’elle se trouve sur les coteaux de la vallée.
À pied depuis le train
Boucle de l’Illgraben et du pont du Bhoutan, face au coteau de Loèche
-
Gare de Loèche et village de Susten, 15 minutes
Passez sous les voies et traversez Susten vers l’ouest jusqu’au terrain de sport, où commence le sentier. Sur votre droite gronde l’Illgraben, l’un des torrents les plus sauvages de Suisse.
-
Le long de l’Illgraben jusqu’à Pletschen, 45 minutes
Le chemin remonte le cône de débris en lisière de forêt, passe le camping de Pletschen puis bifurque vers le pont. En vous retournant, vous voyez le coteau de vignes de Loèche de l’autre côté de la vallée.
-
Pont du Bhoutan, 855 mètres, 30 minutes
La passerelle franchit l’Illgraben au point le plus haut de la boucle. Elle est ornée de drapeaux colorés et domine le lit de pierres du torrent.
-
Forêt de Finges et retour à la gare, une heure
La descente traverse les pins de Finges jusqu’au lieu-dit Abschlacht, puis rejoint la route cantonale. Six cents mètres vers l’est, vous retrouvez la gare, pour une boucle de 6,9 kilomètres en deux heures et demie environ.
En remontant le coteau
Varen et Salquenen, sur la rive droite en face de Susten.
Ce qui se passe dans les vignes autour de Loèche-Souste.
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